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不锈钢风向标是测定风来向的设备。不锈钢风向标基本上是一个不对称形状的物体，重心点固定於垂直轴上。 当风吹过，对空气流动产生较大阻力的一端便会顺风转动，显示风向引。不锈钢风向标外形可分为尾翼、平衡锤、指向杆、转动轴四部分。风速和风向是分别利用磁感风速杯和不锈钢风向标来量度。磁感风速杯通常有三个对称风杯，固定於垂直轴上，令每个风杯的直径面都是垂直。由於风杯凹面比凸面承受较大的风力，风杯轮便会随风转动，观测员可从风杯转动的速度来确定风速。
不锈钢风向标当风的来向与不锈钢风向标成某一交角时，风对不锈钢风向标产生压力，这个力可以分解成平行和垂直于不锈钢风向标的两个风力。由于不锈钢风向标头部受风面积比较小，尾翼受风面积比较大，因而感受的风压不相等，垂直于尾翼的风压产生风压力矩，使不锈钢风向标绕垂直轴旋转，直不锈钢风向标头部正好对风的来向时，由于翼板两边受力平衡，不锈钢风向标就稳定在某一方位。
不锈钢风向标的箭头永远指向风的来源，其原理其实非常简单：箭尾受风面积比箭头大，若箭头及箭尾均受风，箭尾必会被风推后，使箭头移往风的来源。不锈钢风向标装置於高杆子上，为使风向纪录更准确须於杆底用指南针测定10秒的风向(当时风向须稳定)。不锈钢风向标装置于高杆子上，为使风向纪录更准确，须于杆底用指南针测定10秒的风向(当时风向须稳定)。
风向信号的传送和指示
不锈钢风向标感应的风向必须传递到地面的指示风速仪表上，以触点式为简单，风向标带动触点，接通代表风向的灯泡或记录笔电磁铁，作出风向的指示或记录，但它的分辨只能做到一个方位22.5°。
